Vettel sublime en Japón (Foto: Infiniti)Sebastian Vettel ganó una reñida batalla táctica con su compañero de equipo Mark Webber y consigue su novena victoria de la temporada en el Gran Premio de Japón. Con este resultado el alemán está cada vez más cerca de su cuarto título, Fernando Alonso terminó cuarto detrás de Romain Grosjean.

Tanto Vettel, que partía segundo, como el “poleman” intentaron abrir distancia desde la salida, pero Webber, para evitar problemas, se abrió mucho en la primera curva, Vettel estaba con tráfico, Lewis Hamilton y Grosjean emparejados a mitad de la primera curva, entonces, el alerón delantero de Vettel golpeó la parte trasera del coche de Hamilton.

El piloto de Mercedes se vio obligado a entrar en boxes con un pinchazo y más tarde tuvo que retirarse de la carrera como consecuencia del incidente.

Vettel, sin embargo, escapó intacto de la primera curva, pero en el tercer lugar, detrás de Webber y de Grosjean, que era líder. La situación llevó a una reevaluación de la estrategia de carrera y a Vettel se le ordenó que tratase de estar alejado de Webber para mantener los neumáticos ya que su primer “stint” sería largo. Webber, por su parte, iría a una carrera de tres paradas por un intento de encontrar el ritmo al final de carrera.

El australiano se dirigió a la calle de boxes después de 11 vueltas. Una vuelta más tarde pararía Grosjean. Vettel se quedaría fuera hasta la vuelta 14 cuando montarían neumáticos duros.

Detrás del trío de cabeza, el piloto de Toro Rosso Daniel Ricciardo, uno de los dos pilotos que inició la carrera con neumáticos duros, accedió hasta el cuarto lugar, después de que sus rivales se habían detenido para sus cambios de ruedas. Alonso, después de partir desde la octava posición, adelantó a su compañero Felipe Massa. Más tarde haría lo propio con el piloto de Sauber Nico Hulkenberg. El español también se benefició de un drive-through a Nico Rosberg por una salida peligrosa del pit-lane.

Más adelante, sin embargo, Vettel fue pacientemente presionando al líder Grosjean y al segunda clasificado Webber.

Vettel aprovechó la parada de Webber en la vuelta 25 para subir el ritmo y presionar a Grosjean. Cuándo el francés paro en la vuelta 29, Vettel se puso ya en cabeza.

Webber, sin embargo, iba con los neumáticos más frescos y con Grosjean ahora en tercera posición, el australiano empezó a cerrar la distancia con su compañero de equipo. La diferencia inicial, que era de doce segundos, se redujo a siete en la vuelta 37, cuando Vettel hizo su segunda parada en boxes. Parecía que el australiano podría pelear por la victoria.

Vettel salió en tercera posición después de su parada. Persiguió a Grosjean, adelantando al piloto de Lotus en la vuelta 40. Y cuando el líder, Webber, hizo su tercera parada en la vuelta 42, Vettel recuperó el liderato y ya no lo dejó hasta la bandera a cuadros.

Webber trató de responder con un mejor ritmo con sus neumáticos medios frescos pero una secuencia de vueltas lentas detrás de un Grosjean a la defensiva con neumáticos usados dio al traste con las posibilidades del australiano, que se vio obligado a conformarse con el segundo lugar final.

Alonso, por su parte, adelantó al piloto de Sauber Nico Hulkenberg en la vuelta 45 para conseguir un cuarto puesto que al menos mantiene viva la batalla del Campeonato. El español tiene ahora 207 puntos, 90 manos que Vettel.

Detrás del piloto de Ferrari, Kimi Raikkonen también pudo adelantar a Hulkenberg y se clasificó quinto. Fue el mejor fin de semana para el equipo Sauber, Hulkenberg sexto y su compañero Esteban Gutierrez consiguió los seis primeros puntos de su carrera en la F1 al quedar séptimo. Nico Rosberg, octavo al final, Jenson Button terminó noveno con McLaren y el punto final fue conseguido por el Ferrari de Felipe Massa.

• Clasificación Japanese Grand Prix 2013:

1 Sebastian Vettel Red Bull Racing 53 1:26:49.301 25
2 Mark Webber Red Bull Racing 53 +7.1 segs 18
3 Romain Grosjean Lotus 53 +9.9 segs 15
4 Fernando Alonso Ferrari 53 +45.6 segs 12
5 Kimi Räikkönen Lotus 53 +47.3 segs 10
6 Nico Hulkenberg Sauber 53 +51.6 segs 8
7 Esteban Gutierrez Sauber 53 +71.6 segs 6
8 Nico Rosberg Mercedes 53 +72.0 segs 4
9 Jenson Button McLaren 53 +80.8 segs 2
10 Felipe Massa Ferrari 53 +89.2 segs 1
11 Paul di Resta Force India 53 +98.5 segs
12 Jean-Eric Vergne Toro Rosso 52 +1 Vuelta
13 Daniel Ricciardo Toro Rosso 52 +1 Vuelta
14 Adrian Sutil Force India 52 +1 Vuelta
15 Sergio Perez McLaren 52 +1 Vuelta
16 Pastor Maldonado Williams 52 +1 Vuelta
17 Valtteri Bottas Williams 52 +1 Vuelta
18 Charles Pic Caterham 52 +1 Vuelta
19 Max Chilton Marussia 52 +1 Vuelta
Ret Lewis Hamilton Mercedes 7 Pinchazo
Ret Giedo van der Garde Caterham 0 Accidente
Ret Jules Bianchi Marussia 0 Accidente