El Dakar fija residencia en el Altiplano boliviano: los organismos se aclimatan, pero la fatiga se instala. En este contexto, la gran variedad de terrenos coloca a esta etapa al nivel de los estándares más exigentes. En el más puro espíritu Dakar, la densidad de la jornada está simbolizada por los dos sectores de dunas que complican la parte final de la especial.
No ha habido milagro esta mañana para Carlos Sainz. El piloto madrileño se ha visto obligado a abandonar después de que su Peugeot quedara destrozado en la etapa de ayer. El vehículo dio varias vueltas de campana y se precipitó al fondo de un barranco. Se trata del quinto abandono consecutivo del español en el Dakar. Magnífico inicio de especial para Sébastien Loeb. Con ganas de resarcirse de las dificultades del día anterior, el piloto francés saca 1’09’’ de ventaja a su compañero de equipo Peterhansel después de una hora de carrera. Fantástica pugna entre los dos pilotos de Peugeot. La etapa del día terminará al final del primer tramo cronometrado tras 219 kilómetros. Los pilotos no abordarán el segundo tramo previsto de especial después de la neutralización. ¿La razón? Pista impracticable debido a las malas condiciones meteorológicas camino de Oruro. Después del abandono de Nasser Al-Attiyah, Mikko Hirvonen parece erigirse como el principal aspirante a acabar con el dominio de Peugeot. El finlandés no comete errores y pasa por el WP2 en tercera posición, a 3’28’’ de Loeb y Peterhansel. Las primeras dificultades para la navegación han caído como una losa sobre los pilotos, pero Sébastien Loeb ha salido airoso con una ventaja de 6’21’’ sobre Nani Roma en el WP3. Por su parte, Stéphane Peterhansel ha buscado la ruta correcta y ha perdido el contacto con su compañero de equipo, ahora a 7’30’’. Mikko Hirvonen ha cometido su primer error en el rally y se encuentra a 4 km de la pista correcta. El piloto finlandés, baza principal de Mini, está perdiendo mucho tiempo. Abrir pista nunca es fácil, sobre todo en etapas tan traicioneras como esta. Cyril Despres ha perdido mucho tiempo buscando la ruta y ha acumulado 16’36’’ de retraso frente a Sébastien Loeb en el WP3. Giniel de Villiers se encuentra en una situación peliaguda. El sudafricano ha dado media vuelta y, en vez de avanzar, está retrocediendo en la especial. El piloto de Toyota está a punto de perder todas sus opciones de cara a la general. Sébastien Loeb ha pasado en cabeza por el WP4, pero tras un pequeño problema de navegación, al piloto de Peugeot apenas le quedan 28 segundos de ventaja sobre Nani Roma. Stéphane Peterhansel está a 1’36’’. Sébastien Loeb se ha embolsado su segunda etapa en el Dakar 2017. El piloto galo ha contemporizado a la perfección al principio de la especial y ha ampliado distancias con sus rivales, pero al final ha cometido errores de navegación y se ha dejado atrapar por Nani Roma. El gigante de Folgueroles acaba a 44 segundos de Loeb. Tras terminar a solo 1’31’’ de Loeb, Stéphane Peterhansel aprovecha para hacerse con las riendas de la clasificación general por delante de su compañero de equipo en Peugeot. Después de ellos, Cyril Despres y Nani Roma se mantienen al acecho. Giniel de Villiers y Mikko Hirvonen han vivido una jornada para olvidar. El sudafricano deja escapar media hora frente a Sébastien Loeb y, por su parte, Mikko Hirvonen acaba cediendo casi 43 minutos. El podio final de Buenos Aires se aleja sin remedio.
Entre los españoles, y al margen de Roma, tenemos a Xavi Foj en el puesto 32º de la general y 4º en T2, Isidre Esteve en el puesto en el 37º y 4º1 en su categoría, mientras que Cristina Gutiérrez no ha llegado.
Clasificación de la etapa
1º S. LOEB (FRA) PEUGEOT 002:24:03
2º N. ROMA (ESP) TOYOTA 002:24:47
3º S. PETERHANSEL (FRA) PEUGEOT 002:25:34
4º C. DESPRES (FRA) PEUGEOT 002:34:36
5º R. DUMAS (FRA) PEUGEOT 002:35:58
6º C. RAUTENBACH (ZWE) TOYOTA 002:40:45
7º E. BERNARD (FRA) BUGGY 002:42:11
8º O. TERRANOVA (ARG) MINI 002:45:54
9º J. PRZYGONSKI (POL) MINI 002:53:02
10º G. DE VILLIERS (ZAF) TOYOTA 002:53:54
Clasificación provisional
1º S. PETERHANSEL (FRA) PEUGEOT 014:02:58
2º S. LOEB (FRA) PEUGEOT 014:04:07
3º C. DESPRES (FRA) PEUGEOT 014:07:52
4º N. ROMA (ESP) TOYOTA 014:08:33
5º M. HIRVONEN (FIN) MINI 014:45:19
6º J. PRZYGONSKI (POL) MINI 015:02:53
7º O. TERRANOVA (ARG) MINI 015:07:47
8º G. DE VILLIERS (ZAF) TOYOTA 015:11:09
9º B. GARAFULIC (CHL) MINI 016:00:38
10º R. DUMAS (FRA) PEUGEOT 016:25:15
