Sainz resiste en cabeza

Saber dosificar las fuerzas. Esa y no otra será la clave durante esta jornada. La lectura minuciosa del road book es la única garantía para no perderse en los cauces de los ríos. Con una hora de ventaja sobre Stéphane Peterhansel en la general, Carlos Sainz afronta el tramo final del rally con una única idea en mente: ¡asegurar su victoria! Cabe esperar que su compañero de equipo francés aporte espectáculo en la pista al batallar con los tres Toyota de Nasser Al-Attiyah, Bernhard Ten Brinke y Giniel De Villiers, quien, al igual que sus compañeros, está ansioso por adjudicarse una victoria de etapa en 2018.

Bernhard Ten Brinke se lanzaba el primero en la especial del día, que ofrecía a los pilotos 523 km de aventura. Un recorrido que sin duda se le hará largo al piloto de Toyota, encargado hoy de abrir la pista. Le seguían de cerca los tres Peugeot de Cyril Despres, Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel. Con la salida prevista para las 7h15 debido a la anulación de la carrera de motos y quads, los pilotos de coches debían estar bien despiertos por la mañana para afrontar los primeros kilómetros de especial. Parece que quien más espabilado estaba al paso por el CP1 era Giniel De Villiers, con 19 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo Nasser Al-Attiyah. Bernhard Ten Brinke estaba aguantando bien, como avalaba su tercer puesto por delante de los Peugeot, mientras que Cyril Despres se situaba a 8 minutos tras dejarse adelantar por Carlos Sainz y Stéphane Peterhansel de nuevo, para apoyarles desde atrás. Orlando Terranova quería salvar un Dakar complicado con una buena posición hoy. El argentino pasaba con el mejor tiempo por el CP1, 14 segundos por delante de Giniel de Villiers. Cabe destacar también el buen inicio de especial de Sheikh Al Qassimi al volante de su Peugeot privado a 50 segundos del líder. A la espera de que su compañero de equipo Mikko Hirvonen pasase por el km 110 de la especial, Orlando Terranova seguía en racha. El piloto de Mini adelantaba a los tres Toyota, con Nasser Al-Attiyah a 1’53’’, Bernhard Ten Brinke a 2'38’’ y Giniel De Villiers a 3’12’’. Segundo en el CP1 a 7 segundos de su compañero de equipo Orlando Terranova, Mikko Hirvonen cedía terreno en la ruta hacia el WP2. El expiloto de WRC se colocaba en estos momentos a 3’43’’ del líder de la especial. Por su parte, Orlando Terranova continuaba liderando la especial al paso por el CP2. El argentino, cuya mejor actuación hasta la fecha había sido un 5º puesto en la meta, seguía sacando casi dos minutos al ganador de ayer y abridor del día Bernhard Ten Brinke. Giniel De Villiers, por su parte, se coloca a 2’31’’. Pero Bernhard ten Brinke tomaba los mandos de la especial a la altura del kilómetro 254 tras una breve parada de Orlando Terranova, que caía hasta la tercera posición. Peterhansel seguía siendo la principal amenaza del holandés a 1’32’’. Pese a estar fuera, a priori, de la batalla por la victoria de etapa, Orlando Terranova y Giniel De Villiers estaban bien posicionados en caso de hecatombe en la primera línea de carrera. El argentino y el sudafricano se situaban a menos de 3 minutos de Stéphane Peterhansel en el WP8. En esta larga etapa, y después de Orlando Terranova, Bernhard Ten Brinke y Stéphane Peterhansel, era ahora el turno de Nasser Al-Attiyah, que tomaba el mando de la especial. Tras 500 km, el catarí adelantaba a Peterhansel en solo 13 segundos. Se presentaba un final de etapa apasionante entre los dos pilotos. El duelo entre Nasser Al-Attiyah y Stéphane Peterhansel continuaba. El piloto de Peugeot adelantaba al piloto oficial de Toyota en 22 segundos en el WP9. Bernhard Ten Brinke no lograba aguantar el ritmo y cedía 6’41’’. Pero el apasionante duelo el que están librando hoy Stéphane Peterhansel y Nasser Al-Attiyah en la cabeza de la especial. El piloto de Toyota acaba de adelantar al Peugeot nº300 en 49 segundos al paso por el CP3. El líder de la general observa la pugna desde la distancia, a 16’19’’. Al final, Al-Attiyah se ha adjudicado la 12ª especial del Dakar, sumando así 3 victorias en su marcador en la presente edición. El catarí ha protagonizado un fantástico duelo con Peterhansel en la segunda parte de la especial, imponiéndose con una ventaja de 2’03’’ sobre el piloto de Peugeot. Con 1h de ventaja en la general esta mañana, Carlos Sainz tenía muy claro lo que iba a hacer. El español no tenía intención de dejar escapar el rally como consecuencia de un error tonto de pilotaje o de navegación así que ha decidido no arriesgar. Incluso un problema con el cambio que le obligó a hacer la última parte de la carrera con solo la tercera engranada, no desequilibró los nervios del madrileño.El piloto de Peugeot cedía 18’07’’ al hombre rápido del día, Nasser Al-Attiyah, en la meta de San Juan. Buena etapa la de Giniel De Villiers, que se hace con la 3ª posición en San Juan a 4’33’’ de su compañero de equipo y ganador del día. Orlando Terranova, por su parte, obtiene su mejor posición en la meta de una especial desde la salida del rally: 4º a 5’56’’.

Clasificación de la etapa
1º NASSER AL-ATTIYAH - MATTHIEU BAUMEL TOYOTA GAZOO 5h 49' 57''
2º STEPHANE PETERHANSEL - JEAN PAUL COTTRET TEAM PEUGEOT 5h 52' 00''
3º GINIEL DE VILLIERS - DIRK VON ZITZEWITZ TOYOTA GAZOO 5h 54' 30''
4º ORLANDO TERRANOVA - BERNARDO GRAUE X-RAID TEAM 5h 55' 53''
5º BERNHARD TEN BRINKE - MICHEL PERIN TOYOTA GAZOO 5h 57' 50''
6º MIKKO HIRVONEN - ANDREAS SCHULZ X-RAID TEAM 6h 02' 12''
7º SHEIKH AL QASSIMI - XAVIER PANSERI PEUGEOT 6h 02' 30''
8º JAKUB PRZYGONSKI - TOM COLSOUL  X-RAID 6h 04' 48''
9º CARLOS SAINZ - LUCAS CRUZ TEAM PEUGEOT 6h 08' 04''
10º CYRIL DESPRES - DAVID CASTERA TEAM PEUGEOT 6h 11' 34''
11º LUCIO ALVAREZ - ROBERT HOWIE OVERDRIVE TOYOTA 6h 13' 46''
12º SEBASTIAN HALPERN - EDU PULENTA SOUTH RACING 6h 27' 48''
13º BORIS GARAFULIC - FILIPE PALMEIRO X-RAID TEAM 6h 31' 26''
14º PETER VAN MERKSTEIJN - MACIEJ MARTON OVERDRIVE TOYOTA 6h 47' 54''
15º ERIC BERNARD - ALEXANDRE VIGNEAU SODICARS RACING 6h 49' 59''
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26º ISIDRE ESTEVE - TXEMA VILLALOBOS SODICARS RACING 8h 35' 00''
38º CRISTINA GUTIERREZ - GABRIEL MOISET DKR RAID SERVICE 12h 39' 30''
42º OSCAR FUERTES - DIEGO VALLEJO SSANGYONG 22h 38' 10''

Clasificación provisional
1º CARLOS SAINZ - LUCAS CRUZ TEAM PEUGEOT 42h 24' 31''
2º STEPHANE PETERHANSEL - JEAN PAUL COTTRET TEAM PEUGEOT 43h 09' 12''
3º NASSER AL-ATTIYAH - MATTHIEU BAUMEL TOYOTA GAZOO 43h 30' 26''
4º BERNHARD TEN BRINKE - MICHEL PERIN TOYOTA GAZOO 43h 41' 52''
5º GINIEL DE VILLIERS - DIRK VON ZITZEWITZ TOYOTA GAZOO 43h 51' 02''
6º JAKUB PRZYGONSKI - TOM COLSOUL X-RAID 45h 15' 33''
7º SHEIKH AL QASSIMI - XAVIER PANSERI PEUGEOT 45h 45' 16''
8º MARTIN PROKOP - JAN TOMANEK FORD 48h 28' 57''
9º PETER VAN MERKSTEIJN - MACIEJ MARTON TOYOTA 49h 35' 30''
10º SEBASTIAN HALPERN - EDU PULENTA SOUTH RACING 51h 25' 36''
11º LUCIO ALVAREZ - ROBERT HOWIE OVERDRIVE TOYOTA 51h 54' 14''
12º ALEJANDRO MIGUEL YACOPINI - MARCO SCOPINARO OVERDRIVE TOYOTA 54h 30' 45''
13º ANTANAS JUKNEVICIUS - DARIUS VAICIULIS CRAFT BEARINGS 54h 38' 58''
14º MARCO BULACIA - EUGENIO ARRIETA MARCO BULACIA 54h 51' 11''
15º ERIC BERNARD - ALEXANDRE VIGNEAU SODICARS RACING 55h 05' 09''
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23º ISIDRE ESTEVE - TXEMA VILLALOBOS SODICARS RACING 63h 20' 23''
31º OSCAR FUERTES - DIEGO VALLEJO SSANGYONG 85h 04' 53''
39º CRISTINA GUTIERREZ - GABRIEL MOISET DKR RAID SERVICE 119h 04' 13''