Rovanpera y Halttunen bicampeones mundialesKalle Rovanperä se ha convertido doble campeón mundial consecutivo, tras terminar segundo en la general del Rally de Europa Central.

Al terminar segundo detrás de Thierry Neuville en esta penúltima ronda del campeonato, el joven de 23 años se aseguraba el título 2023. Hace apenas un año, Rovanperä hizo historia cuando se convirtió en el campeón más joven de la historia. Ya se encuentra junto a nombres legendarios como Carlos Sainz, Walter Röhrl y Miki Biasion como doble ganador de un título mundial.
Al iniciar el Rally de Europa Central con una ventaja de 31 puntos sobre su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, Rovanperä simplemente necesitaba mantener su ventaja para conseguir la corona. Cuando Evans sufría una espectacular salida de pista al impactar contra un granero, el camino hacia la victoria estaba prácticamente asegurado.
“Me siento muy bien”, comentaba Rovanperä. “Creo que este año fue, para mí personalmente, más importante que el año pasado. La competencia estaba más reñida e hicimos un trabajo realmente bueno. Nuestro mayor agradecimiento, por supuesto, va para Jonne, que también es el mejor copiloto del mundo. Voy a disfrutar este más que el primero”.
La victoria absoluta de Neuville en el rally puede haber sido eclipsada por las celebraciones de los campeones, pero la carrera del belga fue digna de grandes elogios. Al volante de un Hyundai i20 N, Neuville tomaba el control el sábado por la mañana y aventajaba a Rovanperä por 57,6 segundos para conseguir la 19ª victoria de su carrera en las resbaladizas carreteras asfaltadas de Alemania, Austria y la República Checa, casi siempre bajo la lluyvia y la humedad.
Ott Tänak superaba un fallo hidráulico en el penúltimo día y terminaba finalmente tercero, a casi dos minutos del líder con el M-Sport Ford Puma. Sébastien Ogier se recuperaba de los daños en las ruedas el viernes y acababa cuarto por delante de su compañero en Toyota, Takamoto Katsuta. Teemu Suninen, Grégoire Munster y Adrien Fourmaux completaron el top 8 por delante de Nicolas Ciamin y Pierre-Louis Loubet.
También hubo celebraciones para Andreas Mikkelsen, que hizo lo suficiente para asegurar el título WRC2 a pesar de salirse de la carretera el viernes.
El campeonato llegará a su fin en Asia el próximo mes en el FORUM8 Rally Japan. El evento de asfalto tendrá su sede en Aichi y se llevará a cabo del 16 al 19 de noviembre.

Neuville y Wydaeghe eran los brillantes ganadores de esta primera edición