El día después de ganar su tercer campeonato del mundo de F1 al ser segundo en la carrera “sprint” del sábado, Max Verstappen ha redondeado esa celebración con una nueva victoria en el GP de Catar, la 14ª este año y 49ª de su carrera deportiva. El neerlandés ha compartido podio con el dúo de McLaren: Oscar Piastri segundo y Lando Norris tercero.
Ya en la salida de la carrera hubo uno de los principales incidentes de la carrera. Lewis Hamilton, que había salido bien, atacaba por el exterior a su compañero Russell, entonces segundo detrás de Verstappen en la primera curva tocándose y abandonando directamente el pluri campeón, mientras que Russell volvía a la carrera en última posición, para parar en los pits al final de la vuelta. Entonces lideraban Verstappen seguido por Oscar Piastri, Fernando Alonso, Charles Leclerc y Esteban Ocon en los cinco primeros. Ese Safety Car para retirar elk coche de Hamilton fue aprovechado por Kevin Magnussen, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Liam Lawson para cambiar gomas. El Safety se retiraba cuatro vueltas después cuando Verstappen salía disparado dejando atrás a Piastri. Alonso, entonces tercero, paraba en la vuelta 12 para poner medios, cosa que le copiaron en la vuelta siguiente Piastri y Leclerc, conscientes del acoso del asturiano. Norris se colocaba así segundo, y Russell… ya era tercero, al no tener que volver a parar hasta que le tocara por número de vueltas, segundo el reglamento de esta carrera (18 vueltas máximo con un compuesto). A Hulkenberg le caía una sanción de 10 segundos por estar mal colocado en la salida. Se colocó en el cajón de Carlos Sainz, ausente de la carrera por un problema de pérdida de combustible antes de ir a la línea de salida.
Max alargó su parada hasta la vuelta 17, demostrando que le sobraba neumático, y en ese momento Albon d se colocaba por primera vez en su vida líder de una prueba de F1. Pero solo le duró una vuelta ya que también tenía que parar. Verstappen volvió a ser primero seguido por Piastri, Bottas, Alonso, Stroll, Norris y Leclerc.
Llegaba la segunda de las tres detenciones para cambiar neumáticos, siendo Piastri y Leclerc los primeros en hacerlo. Alonso ascendía al segundo puesto, seguido de Norris, Russell, Gasly y Pérez. Una vez pasados todos a cambiar ruedas, Verstappen seguía liderando con unos seis segundos por delante de Piastri, al que le seguían su compañero Norris, Russell, en una gran remontada, Leclerc y Alonso, que había perdido posiciones por una salida de pista.
Se llegaba a la tercera parada en boxes siendo de nuevo Piastri el primero en cambiar, al que seguía una vuelta después Norris. Verstappen lo hacía algo más lento y eso permitía a Piastri estar más cerca del líder en las vueltas finales. Algunas sanciones por “Off Track” a algunos de los pilotos removió la clasificación en los puestos posteriores a Fernando. Entre ellos Lance Stroll que perdió la oportunidad de aportar puntos a su equipo.
La mayoría de los pilotos llegaban extenuados al final de carrera,. incluso alguno como Sargeant tuvo que abandonar por no poder soportar el calor dentro del bólido.
1º Max Verstappen Red Bull 1:27'39"168
2º Oscar Piastri McLaren + 4"833
3º Lando Norris McLaren + 5"969
4º George Russell Mercedes + 34"119
5º Charles Leclerc Ferrari + 38"976
6º Fernando Alonso Aston Martin + 49"032
7º Esteban Ocon Alpine + 62"032
8º Valtteri Bottas Alfa Romeo + 66"563
9º Gyanyu Zhou Alfa Romeo + 76"127
10º Sergio Pérez Red Bull + 80"181
11º Lance Stroll Aston Martin + 81"652
12º Pierre Gasly Alpine + 82"300
13º Alexander Albon Williams + 91"014
14º Kevin Magnussen Haas + 1 vuelta
15º Yuki Tsunoda AlphaTauri + 1 vuelta
16º Nico Hulkenberg Haas + 1 vuelta
17º Liam Lawson AlphaTauri + 1 vuelta